Με την Apple και άλλους αντιπάλους, η μικτή πραγματικότητα είναι ο αγώνας της Microsoft να χάσει
Οι Joe Belfiore της Microsoft, Terry Myerson και Alex Kipman γιορτάζουν την αποκάλυψη του HoloLens (2015). Πηγή: AP (2015)
Όπως πολλοί στον κλάδο της τεχνολογίας, παρακολουθώ την εξέλιξη της εικονικής πραγματικότητας (VR), της επαυξημένης πραγματικότητας (AR) και της μικτής πραγματικότητας (MR), όλα τώρα κάτω από τη ρουμπίνα της εκτεταμένης πραγματικότητας (XR). Αρκεί να πούμε ότι ολόκληρη η κατηγορία έχει δημιουργήσει πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον από την πραγματική χρησιμότητα πέρα από το παιχνίδι (κοιτάζω εσένα, VR).
Η Microsoft προωθεί τη μικτή πραγματικότητα με τα ακουστικά HoloLens από την πρώτη της παρουσίαση το 2015. Και έξι χρόνια αργότερα, σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος στον επιχειρηματικό χώρο με μικρή ώθηση στην καταναλωτική αγορά.
Αλλά η Microsoft έχει ένα όχι τόσο μυστικό πλεονέκτημα έναντι των πιθανών αντιπάλων του MR: στην πραγματικότητα υπάρχει.
Η Microsoft είναι η μόνη εταιρεία που βγάζει εκατομμύρια σε MR, και τώρα δισεκατομμύρια . Το HoloLens χρησιμοποιείται από εταιρείες όπως Airbus , Lockheed Martin / NASA, Medivis, Πανεπιστήμιο Case Western Reserve , σε χειρουργικά χειρουργεία, και τώρα το Στρατιωτικό των ΗΠΑ όπου η Microsoft μόλις προσγειώθηκε μια τεράστια συμφωνία 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα μπορούσε να διαρκέσει μια δεκαετία.
Microsoft HoloLens 2 προσαρμοσμένο για στρατιωτική χρήση. Πηγή: Microsoft
Τον περασμένο μήνα, η Microsoft προκάλεσε επίσης συνεργασίες με τους OceanX, Niantic και Lune Rouge νέα τεχνολογία Microsoft Mesh , το οποίο περιλαμβάνει την ολοπαραγωγή.
Ακόμα κι αν η Microsoft δεν μπει στον καταναλωτή AR, θα κάνει την τεχνολογία και την πλατφόρμα για άλλες εταιρείες.
Γιατί είναι μεγάλη υπόθεση; Παρόλο που γίνεται λόγος για ενδεχόμενους αντιπάλους από την Apple, το Facebook, το Google και λιγότερο γνωστούς όπως το Nreal Light ή το Magic Leap One που είναι επιρρεπές στο πρόβλημα, η Microsoft είναι η πρώτη που κυκλοφορεί στην αγορά. Και η εταιρεία τα πηγαίνει αρκετά καλά, ανασυγκροτώντας την επένδυσή της σε Ε & Α πριν ακόμη ξεκινήσουν οι άλλοι. Η Microsoft είναι κυριολεκτικά χρόνια μπροστά από οποιονδήποτε άλλο.
Δεν πρόκειται μόνο για την πώληση ακουστικών, ωστόσο. Η Microsoft κάνει τώρα το λιγότερο συναρπαστικό έργο για τη δημιουργία του πλαισίου MR για το μέλλον. Τα εργαλεία dev πολλαπλών πλατφορμών (Azure χωρικές άγκυρες, απομακρυσμένη απόδοση, αγκύρια αντικειμένων, Mesh) χτίζουν τα θεμέλια, οπότε το MR είναι κάτι περισσότερο από φανταχτερό υλικό. Η εφεύρεση του HoloLens είναι ένα πράγμα, αλλά η κατασκευή των εργαλείων dev και ολόκληρης της πλατφόρμας είναι άλλη.
Όχι μόνο μια ιδέα: Το HoloLens 2 χρησιμοποιείται στις χειρουργικές επεμβάσεις σήμερα. Πηγή: Microsoft
Υπάρχει επίσης απόκριση χρήστη. Η Microsoft είναι ανοιχτή σχετικά με το πώς λειτουργεί με εταιρείες HoloLens και προσαρμόζει λειτουργίες, υλικό, λογισμικό και άλλα, ανάλογα με το τι ζητούν οι εταιρείες από την πραγματική χρήση στον πραγματικό κόσμο. Δείτε τη δυνατότητα προσθήκης LTE και 5G ως ένα πρόσφατο παράδειγμα. Αυτός ο βρόχος ανατροφοδότησης είναι κάτι που δεν μπορεί να αναπαραχθεί ή να συναχθεί σε ένα εργαστήριο πίσω από κλειστές πόρτες. Αυτή τη στιγμή, άλλες εταιρείες απλά μαντέψουν.
Ο παροιμικός ελέφαντας στο δωμάτιο για τους παρατηρητές της Microsoft είναι εάν θα ωθήσει τον MR στον χώρο των καταναλωτών, πιθανώς μέσω του τμήματος υλικού Surface. Η ερώτηση τέθηκε από τότε που το HoloLens αποκαλύφθηκε με το Minecraft το 2015, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι ακόμη και η Microsoft (ή οποιοσδήποτε) γνωρίζει την απάντηση σήμερα.
Μικτή πραγματικότητα για τους καταναλωτές: Apple, Microsoft, Snapchat και άλλα
Η ιδέα του πρώτου αναμενόμενου forary της Apple στο VR / AR ενδέχεται να φτάσει το 2022. Πηγή: Antonio De Rosa
Αυτήν τη στιγμή, το MR (και το AR) είναι ως επί το πλείστον ασαφείς έννοιες για τους καταναλωτές - ολόκληρη η κατηγορία είναι απροσδιόριστη. Ακούγεται τακτοποιημένο, αλλά το να ξεπερνάς τον ψυχρό παράγοντα για τη χρησιμότητα στον πραγματικό κόσμο δεν είναι χωρίς τις προκλήσεις του. Όπως οι τρισδιάστατες οθόνες για τηλέφωνα, η τεχνολογία πρέπει να αποδειχθεί χρήσιμη και όχι απλώς «εντυπωσιακή». Η Google έμαθε με τον σκληρό τρόπο με το γυάλινο ακουστικό της το 2013 (μιλάμε για το να είσαι πρώτος), αλλά το έργο έχει πέσει κάτω από το νεότερο Google Glass Enterprise Edition 2 κυκλοφόρησε το 2019, το οποίο κερδίζει κάθε προσοχή από τον τύπο ή τις επιχειρήσεις.
Όταν πρόκειται για μικτή πραγματικότητα, είναι ο αγώνας της Microsoft να χάσει.
Το Facebook είναι τώρα στο ραντάρ με το δημοσιευμένο ενδιαφέρον για AR , κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη. Όμως, το Facebook αντιμετωπίζει χιλιάδες προκλήσεις σχετικά με το απόρρητο και, μέχρι στιγμής, είχε μικρή επιτυχία με το καταναλωτικό υλικό που δεν είναι το Oculus. Το Snapchat είναι επίσης φέρεται να μπαίνει στο AR , που δεν ενθουσιάστηκε με κανέναν (ναι, το Snapchat εξακολουθεί να παίζει με το υλικό).
Αλλά είναι η Apple που έχει τους ενθουσιώδεις παρατηρητές τεχνολογίας. Παρά τις πρόσφατες αναφορές ότι οποιοδήποτε σύστημα AR, που ονομάζεται «Apple Glass» από τον τύπο, δεν θα είναι πραγματικό προϊόν μέχρι το 2025 , η εταιρεία βασίζεται μόνο στη φήμη για να καρφίσει την κατηγορία. Αυτό εξακολουθεί να είναι τουλάχιστον τέσσερα χρόνια μακριά (σύμφωνα με πληροφορίες δεν έχει καν πρωτότυπο ακόμη). Αντ 'αυτού, ένα πιο ρεαλιστικό «κράνος-όπως» και παραδοσιακό αξεσουάρ AR / VR θα μπορούσε να κυκλοφορήσει το 2022 ως πρώτη φάση (με φακούς επαφής AR αργότερα το 2030 ως τρίτη φάση. Χωρίς αστείο.).
Αλλά η Apple είναι στην καλύτερη θέση για να προσφέρει ένα «κατανεμημένο» φορητό σύστημα MR για την καταναλωτική αγορά.
Πιστεύω ότι η Apple είναι η πιο έτοιμη για την επιτυχία των καταναλωτών στο AR / MR. Η ιδέα ενός κατανεμημένου φορητού συστήματος, το οποίο υποτίθεται ότι ακολουθεί, είναι τρομερή. Με την υποστήριξη του ισχυρού iPhone ως CPU, του Apple Watch ως διασύνδεσης και των AirPods για ήχο, λείπει μόνο μια κεφαλή (HUD) με τη μορφή φορητών φακών. Καμία άλλη εταιρεία δεν διαθέτει τόσο ενοποιημένο οικοσύστημα και στοίβα λογισμικού, για να μην αναφέρουμε το ισχυρό δίκτυο προγραμματιστών που θα ακολουθήσει αναμφίβολα όταν δοθεί εντολή.
Τούτου λεχθέντος, δεν νομίζω ότι η Apple θα αγγίξει τον χώρο στον οποίο πηγαίνει η Microsoft αυτή τη στιγμή. Η ιδέα της Apple να παρέχει κάπως αμφιλεγόμενο στρατιωτικό εξοπλισμό είναι το ανάθεμα της ηθικής της, και το να πηδήξει κατευθείαν σε χειρουργική επέμβαση ή να εργαστεί σε διαστημόπλοιο Orion της NASA με προορισμό τον Άρη χρόνια αφότου η Microsoft εξασφάλισε συμβόλαια φαίνεται απίθανη. Αυτή η διακλάδωση θα μπορούσε να είναι μια παρόμοια διάκριση της αγοράς που βλέπουμε τώρα με υπολογιστές όπου η Apple κυβερνά τους 'boutique' prosumers και η Microsoft κατέχει επιχειρήσεις, επαγγελματίες και οτιδήποτε άλλο.
Πηγή: USPTO 2019 Δίπλωμα Ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ από τη Microsoft με γυαλιά AR πιθανότατα για στρατιωτικούς σκοπούς.
Ωστόσο, υπάρχουν δύο αξιοσημείωτα δευτερεύοντα σημεία. Γνωρίζουμε ότι η Microsoft διερευνά AR / MR για καταναλωτές ή τουλάχιστον κάνει την τεχνολογία πιο έτοιμη για καθημερινή χρήση. Ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από το 2019 (και από το 2011) αποκαλύπτει μια πιο ρεαλιστική εκδοχή για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει ένα μικρότερο HoloLens εάν είναι προσαρμοσμένο είτε για στρατιωτική είτε για στρατιωτική χρήση.
Γνωρίζουμε επίσης ότι εργάζεται η Microsoft 'ένα απεριόριστο FOV (άπειρο οπτικό πεδίο),' πιθανότατα για την επόμενη γενιά HoloLens, η οποία θα ήταν μια τεράστια ανακάλυψη στην τεχνολογία μικτής πραγματικότητας. Ο Alex Kipman, επικεφαλής των HoloLens και ολογραφικών υπολογιστών της Microsoft, πιστεύει ότι οι φορητές συσκευές θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τις φυσικές οθόνες στο μέλλον. Και παρά το μικρό ενδιαφέρον, το Windows Mixed Reality εξακολουθεί να υπάρχει ως εικονικό περιβάλλον Windows. Τα Windows Mixed Reality είναι αναμφισβήτητα πολύ καλύτερα από ό, τι θα έπρεπε σε αυτό το στάδιο - είναι πραγματικά καλό. Ποια άλλη εταιρεία έχει εικονικοποιήσει ένα ολόκληρο λειτουργικό σύστημα τόσο μεγάλο όσο τα Windows; Η Microsoft το έκανε το 2017.
Βασικά, η Microsoft είναι πολύ βαθιά με συστήματα επαυξημένης και μικτής πραγματικότητας τόσο για λογισμικό όσο και για υλικό.
Πηγή: Windows Central
Το δεύτερο σημείο είναι, ακόμη και αν η Microsoft δεν μεταβεί στον καταναλωτή MR / AR τόσο σκληρά όσο η Apple, θα παίζει, όπως πάντα, σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση της τεχνολογίας της. Δείτε πώς οι Azure και Spatial Anchors ήδη εργάζεστε σε iOS . Όπως με τον τρόπο με τον οποίο η Microsoft προσεγγίζει λογισμικό σε iOS και Android, επιδιώκει να δημιουργήσει τις υπηρεσίες και τις πλατφόρμες για AR / MR άλλα εταιρείες θα θέλουν να χρησιμοποιήσουν. Η Microsoft γνωρίζει ότι είναι πιο εύκολο να πληρώσετε για υπηρεσίες και εργαλεία dev από το να δημιουργήσετε το δικό σας, και αυτό είναι μεγάλη δουλειά για αυτούς.
Φυσικά, το να είσαι ο πρώτος δεν είναι ποτέ πρόβλεψη του να είσαι ο καλύτερος ή ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος. Τα πρώτα επιτεύγματα της Microsoft με το HoloLens είναι αξιοσημείωτα αλλά όχι απαραίτητα ένας μελλοντικός δείκτης. Η τεχνολογική ιστορία είναι γεμάτη με παραδείγματα μιας εταιρείας που κάνει καλά μόνο για να υποστεί διαταραχή από έναν αντίπαλο. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί και εδώ. Αλλά ενώ η δυναμική της αγοράς θα αλλάξει αναμφίβολα τα επόμενα χρόνια, αυτή τη στιγμή, είναι ο αγώνας της Microsoft να χάσει.
